Las mujeres inmigrantes con espíritu empresarial están generando una revolución en los negocios en todo Estados Unidos, de acuerdo a un nuevo reporte del Centro de Política de Inmigración. En el 2010, el cuarenta por ciento de todos los dueños de negocio de origen inmigrante eran mujeres – 1,451.091 hombres inmigrantes y 980.575 mujeres inmigrantes. Ese mismo año, el veinte por ciento de todas las mujeres dueñas de negocios eran nacidas en el extranjero.
El reporte, Nuestros Empresarios Inmigrantes Americanos: Las Mujeres, menciona el gran incremento del porcentaje del espíritu empresarial de las mujeres inmigrantes entre 2000 y 2010. El porcentaje de mujeres dueñas de negocios inmigrantes y nacidas en el país fue casi equivalente en el 2000. Para el 2010, de acuerdo al Estudio de la Comunidad Americana, los porcentajes del espíritu emprendedor de las mujeres inmigrantes habían crecido a más del nueve por ciento, mientras que el porcentaje de las mujeres nacidas en el país creció al 6.5 por ciento.
“Este reporte es el resultado de nuestra investigación dentro de esa población menos visible que está echando a andar diversas empresas todos los días”, menciona Susan Pearce, autora del reporte. “No únicamente la imagen de una mujer no viene a la mente cuando uno escucha la palabra “inmigrante”, pero sus experiencias particulares son poco representadas en los reportes sobre inmigración”.
Entre las historias de éxito mencionadas en el reporte se encuentran dos historias acerca de dueñas de negocios hispanas. Yolanda Voss, presidenta de su propio estudio de diseño de moda y sala de exhibición emigró de Ecuador con el sueño de convertirse en una diseñadora de moda. Al llegar al país, de inmediato comenzó a tomar cursos relacionados a su industria y aprender de mentores a quienes ella admiraba.
“Llegué a la tierra de mis sueños en 1962 y mi objetivo era convertirme en una diseñadora destacada”, menciona Voss, quien incorporó Yolanda Voss Studio International en 1980 y abrió Yolanda Voss Fashion Gallery en 1991. “La última recesión ha afectado nuestro mercado, pero me recuerdo a mí misma que el esfuerzo, la dedicación, y la incorporación de nuevas ideas traerá de regreso la prosperidad”, menciona Voss, quien ofrece pasantías y conferencias a fin de inspirar el espíritu creativo a nuevos diseñadores.
Maria Sobrino inició su vida empresarial dentro de la industria del turismo en México. Después de expandir el negocio a Los Angeles, el peso mexicano colapsó. Sobrino se dedicó a mirar por los alrededores en los Estados Unidos y se percató de la ausencia de un postre muy particular que los niños mexicanos disfrutan tres veces al día: gelatinas de sabores. Sobrino empezó a experimentar con pequeñas degustaciones, entonces sus amigos la motivaron a producirlas (las gelatinas) y llamar el negocio Lulú (su apodo). Recuerda, “lo que sea que hagas, tienes que amarlo… ¿Sabes cuánta gente se rio de mi idea de hacer y vender gelatinas en un pequeño bote? – en ese entonces vendía 300 gelatinas al día.
Hoy en día, la compañía de Sobrino, Lulu’s Desserts, vende cerca de cincuenta millones de gelatinas al año, las cuales son distribuidas en los supermercados. La compañía opera una fábrica y emplea un equipo de empleados que manejan la producción, mercadeo, ventas, y distribución. Sobrino ha escrito un libro destacando las historias de empresarias latinas a fin de inspirar a otras.