Tom Steyer. Foto: Gage Skidmore

El candidato demócrata a la gubernatura de California, Tom Steyer, afirmó que los votantes del estado enfrentan una elección entre los “intereses corporativos” y un cambio estructural profundo durante una entrevista organizada por American Community Media.

Steyer, empresario y defensor del clima, habló sobre la aplicación de las leyes de inmigración, el sistema de salud de pagador único, los costos de los servicios públicos, la política ambiental y la reforma de la justicia penal durante el foro virtual moderado por Pilar Marrero.

A continuación, se presentan los aspectos más destacados de la conversación.

Sobre por qué se postula a gobernador

P: ¿Por qué se postula a gobernador?

Tom Steyer: Los californianos ya no pueden costear vivir en California. Los intereses corporativos están elevando los costos y haciendo imposible que la gente trabajadora llegue a fin de mes. Me postulo para enfrentar esos intereses y luchar por los trabajadores todos los días.

Eso significa construir un millón de viviendas asequibles, enfrentar a las aseguradoras para lograr un sistema de salud de pagador único y reducir el poder de los monopolios de servicios eléctricos para bajar los costos. Las corporaciones no quieren ningún cambio. Yo soy el candidato del cambio.

Sobre inmigración e ICE

P: ¿Qué haría de manera diferente para proteger a los inmigrantes en California?

Steyer: Los inmigrantes construyeron California y hoy hacen que funcione. Creo que ICE opera como una organización criminal que viola la ley de California. Apoyo abolir ICE, aunque un gobernador no puede hacerlo unilateralmente.

Lo que sí puedo hacer es procesar a agentes de ICE por perfilamiento racial y violencia contra los californianos. También inspeccionaría los centros de detención en California y establecería un programa estatal de defensa legal para las personas detenidas o bajo amenaza de deportación.

Sobre centros de detención de inmigrantes

P: ¿Apoyaría cerrar los centros de detención de ICE en California?

Steyer: Quiero inspecciones estrictas de los centros de detención para asegurar que no se estén violando leyes y que los detenidos tengan representación legal. La cuestión más amplia es si las personas están siendo detenidas injustamente desde el inicio. Mi enfoque es proteger los derechos de los detenidos y garantizar la rendición de cuentas.

Sobre el sistema de salud de pagador único

P: ¿Cómo financiaría un sistema de salud de pagador único en California?

Steyer: La salud es un derecho. El sistema actual está llevando a la quiebra a familias, empresas y al propio estado. Los costos de salud han aumentado aproximadamente al doble de la inflación durante décadas.

Los sistemas de pagador único en el mundo cuestan significativamente menos y ofrecen resultados iguales o mejores. Necesitamos un cambio estructural. Será complejo y requerirá exenciones federales, pero debemos comenzar de inmediato porque el sistema actual no es sostenible.

Sobre los precios de los medicamentos

P: ¿Enfrentaría a las farmacéuticas por el precio de los medicamentos?

Steyer: Absolutamente. Las farmacéuticas han manipulado el sistema y gastan grandes sumas para influir en los políticos. En Estados Unidos pagamos mucho más por medicamentos recetados que en otros países. Si la salud es un derecho, debemos reducir los costos y eso implica enfrentarse a la industria farmacéutica.

Sobre críticas por gasto de campaña

P: Los críticos dicen que intenta “comprar” la gobernación. ¿Qué responde?

Steyer: Soy el único multimillonario en la boleta, pero no soy el único multimillonario involucrado en esta carrera. Otros candidatos cuentan con el apoyo de multimillonarios y grandes corporaciones.

La diferencia es que yo no acepto dinero de intereses corporativos, así que no tengo conflictos. Puedo enfocarme completamente en luchar por los trabajadores. He pasado mi vida construyendo organizaciones y logrando resultados tanto en el sector privado como en políticas públicas.

Sobre inversiones pasadas en prisiones privadas y combustibles fósiles

P: ¿Cómo defiende sus inversiones pasadas en prisiones privadas y empresas de combustibles fósiles?

Steyer: No las defiendo. Invertimos en una empresa de prisiones privadas hace más de 20 años, y más tarde reconocí que fue un error y vendimos la inversión.

Pero no me detuve ahí. He pasado años apoyando reformas de justicia penal, incluyendo el fin de vínculos con prisiones privadas, la reducción de sentencias, la reforma de fianzas y la promoción de programas de rehabilitación. Cometí un error, lo reconocí y trabajé para corregirlo.

Sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI)

P: ¿Cuál es su postura sobre los ataques a los programas DEI y el apoyo a empresas de minorías?

Steyer: El racismo estructural debe ser abordado y corregido de manera intencional. En todas las organizaciones que he creado, hemos buscado contratar a los mejores candidatos, lo que muchas veces ha resultado en una alta representación de personas de color.

También debemos corregir desigualdades en préstamos, contratos y oportunidades económicas. Las pequeñas empresas en comunidades negras y latinas han enfrentado históricamente barreras injustas de crédito y contratos públicos, y eso requiere acción deliberada.

Sobre política climática y asequibilidad

P: ¿Cómo impulsaría políticas climáticas agresivas sin aumentar los costos para las familias trabajadoras?

Steyer: La política ambiental debe incluir justicia ambiental. Las comunidades de color han sufrido de manera desproporcionada la contaminación y deben liderar la transición.

Al mismo tiempo, la energía limpia ya es más barata. Quiero reducir las tarifas eléctricas en un 25% mediante reformas regulatorias y mayor competencia. También apoyo un impuesto a las ganancias extraordinarias de las compañías petroleras y devolver ese dinero directamente a los californianos afectados por los altos precios de la gasolina.

Mensaje final

P: ¿Cuál es su mensaje final para los votantes?

Steyer: Esta elección trata de si California continúa con el status quo o cambia de dirección. Me postulo para enfrentar a los intereses corporativos y luchar por la gente trabajadora. Los californianos merecen vivienda asequible, buenas escuelas, salud como un derecho y una economía donde las familias puedan volver a prosperar.

Esta entrevista ha sido editada para claridad. Algunas respuestas han sido condensadas y no constituyen una transcripción literal completa.