Carlota Pérez López es una estudiante de 9 años, cursando el cuarto grado en Cherryland School. Nació en Berkeley, pero ha estado en Hayward toda su corta vida.

La maestra de tercer grado de Carlota, Leah Rosenbloom, me recomendó a esta pequeña joven. La maestra Rosenbloom estaba en lo cierto. Carlota es un hallazgo, quien siente que la Sra. Rosenbloom, “¡es una gran maestra!”.

La mamá de Carlota, María Elena, es de Michoacán. El papá, Salvador Martínez, es de San Luis Potosí. Los hermanos son Salvador, 17, Enrique Manuel 7 y Camila, 8. Tiene 35 primos, "porque la abuela tuvo muchos hijos". No tiene mascotas y está un poco triste. Solía haber dos conejitos, "pero murieron". Sus abuelos están en Patterson, y los visitan todos los fines de semana. Allí, van a la tienda, compran, festejan y pasan tiempo de calidad con ellos. Su abuela también es de Michoacán, y sus platillos son un verdadero deleite: arroz con pollo, chiles rellenos, enchiladas, ¡y mucho más!

El tiempo familiar de Carlota incluye a todos esos primos, y eso incluye fiestas, piñatas y pasteles. También hay familia en México, pero no pueden visitarlos. Las tres cosas que más le gustan son los animales, el tiempo con la familia y el helado. Curiosamente, a ella le gustan los animales, pero no tienen ninguno. Un pony está en su futuro, dice ella. 

Galletas con crema es su helado favorito. ¿Lo que no le gusta? Barras de chocolate, gatos y arañas. ¿Chocolate? Le digo que no es normal. Ella se ríe, casi dejando caer sus gafas. ¡A todo el mundo le encanta el chocolate! "A mi no. No he desarrollado el gusto por el chocolate". ¿Butterfingers? No. ¿Snickers? No. ¿M&M's? No. Continúa riéndose un poco más.
 
¿Universidad? Sí, en un futuro lejano, nada realmente en este momento, aunque sugerí nuestra Cal State University. En este momento, a tan temprana edad, su posible profesión es ser fabricante y decoradora de uñas, y con orgullo me muestra sus uñas, bellamente decoradas, por ella. "Se pueden decorar de la forma que quieras ... colores del arco iris, colores sólidos o en colores pastel, especialmente con uñas falsas". Es uno de sus pasatiempos en este momento. "Mi arte no es una obra maestra ... todavía no de todos modos".

Hay una sonrisa rápida cuando menciono que, en el futuro, podría ser una veterinaria. Carlota está de acuerdo, ya que le gusta "ayudar a los animales que están heridos, ¡incluso a los gatos!" ¿Incluso a los gatos? "¡Sí!" Eso es precioso. Quizás podría haber encontrado su vocación profesional.
 
En este momento, en la escuela, le gusta el arte y ciencia. Ella me dice que el proceso creativo, con lápices, pinceles, marcadores, crayones y tiza, es muy emocionante. Los animales, especialmente los conejitos, y la familia son sus objetos dibujables favoritos. Luego, está su proyecto. El año pasado, en el 3er grado, se dio cuenta de que la cafetería de la escuela servía la comida en bandejas que no eran biodegradables. Esto, mientras estudiaban el planeta, la ecología, y el reciclaje en clase. Ella no estaba impresionada. Habló con la maestra, con sus compañeros y con los padres. Dirigió una campaña de envío de cartas al Consejo de HUSD para dejar de usar esas bandejas de poliestireno. La respuesta por parte del HUSD fue que utilizar cualquier otra cosa sería demasiado costoso. ¿Se rindió? No. Tengo la sensación de ver a una futura líder, ¿cierto?
 
Después de estudiar el material de la bandeja, ella y sus compañeros aprendieron que era malo para el planeta y para las personas; esa comida servida en las bandejas “se contaminaría y se incorporaría a tu cuerpo. Buscamos en Google esta información todos los días”, dijo. Carlota y algunos otros se volvieron más audaces y en realidad visitaron todas las clases en la escuela. Hicieron carteles y los publicaron en la escuela. Convencieron a su director. Algunos de ellos incluso llevaron su propio almuerzo a la escuela, para no comer en esas bandejas, como una forma de protesta civil tranquila. "Teníamos ocho años, y realmente no sabíamos nada de esto", dijo. Ella sintió que necesitaba hacer algo, porque "si hacemos nada, la gente y la tierra se verían perjudicadas".

Su proyecto comenzó en marzo y se prolongó hasta finales de año. Curiosamente, su público objetivo eran los estudiantes y los maestros, pero no los padres. Seis de ellos fueron a HUSD para protestar. Ella era una de ellas, por supuesto. Se encontraron con bastante resistencia, y al final del año escolar, todo siguió igual. Decepción. "Estaba muy triste", dijo Carlota. El verano vino y se fue, y el primer día de clases, ella notó una diferencia en la cafetería ... ¡las bandejas de comida eran diferentes! Preguntó y le dijeron que estaban hechas de cartón de caña de azúcar. ¡Victoria! ¡Felicidad por todos lados! Todo un logro, diría yo. 
 
A la señorita López le encanta ser bilingüe y bicultural, sintiendo que es una buena cualidad, viviendo y disfrutando de dos culturas diferentes. Incluso actúa como intérprete para sus padres. Además de la comida mexicana en casa, ella disfruta el spaghetti, el pay de manzana y la comida china. Sus héroes, son su familia y los oficiales de policía, pero ninguna persona en particular todavía. "Disfruta tu día" y "mantente enfocado en tu objetivo", son las cosas en las que ella cree.

Carlota Pérez López, quien se describe como intrépida, curiosa y agradable, es una joven impresionante. Le rindo homenaje, le doy gracias a sus padres y maestros, y estoy extremadamente honrado de presentárselas. Ayudémosla a ser líder, quien seguramente motivará el voluntariado entre sus conocidos y comunidad, para el beneficio de nuestra ciudad.