Cuando cerramos los ojos y pensamos en la palabra “Carnaval” muchas cosas acuden a la mente, colores, música, desfile, carrozas, bailarines, sonrisas, gente y un mundo de alegría.
Este año el Carnaval de San Francisco en su 35º aniversario fue más especial que de costumbre, porque dicho evento estuvo a punto de ser cancelado. De hecho hace tres meses, se hizo público que la organización que se encargaba del Carnaval estaba sin fondos monetarios para continuar con algo que ya es tradición multicultural del Área de la Bahía.
El barrio latino de la misión se vio en la necesidad de unir sus fuerzas y retornar a sus raíces de lucha para hacer posible este festival que incluye ocho cuadras de festividades y un desfile que abarca e incluye desde la calles Mission y Bryant, también desde las calles 16th hasta la 24th.
Muchos de los patrocinadores no participaron, pero eso no detuvo la determinación de la gente quienes hicieron posible lo imposible. “Necesitamos $300.000 y 300 voluntarios ¡pronto!”, decía la nota de Roberto Hernández, en un llamado urgente a la comunidad.
“Brother, cuando faltaban dos días, me pongo a hacer llamadas… Tu no suspendes las navidades, tu no suspendes (el) carnaval”. Nos dice Roberto Hernández en exclusiva a Visión Hispana.Roberto agrega lo siguiente: “Hubieron 513 voluntarios, tuvimos que hacer recortes, y lo necesario para lograr que sucediera el resultado que tuvimos”.
El nuevo grupo al frente del Carnaval expresa un compromiso de cinco años para evitar los mismos errores de sus predecesores, errores que lo llevaron a su ruina total.
El público en su gran mayoría, ajenos a los problemas internos, acudieron en cientos de miles a ser testigos del avivamiento, y de nuevo el viejo barrio se vistió en sus colores, brindando un espectáculo del brillo, del ritmo internacional y la diversidad de rostros que actuaron o presenciaron la fiesta.Millares de cámaras en las manos de amateurs y profesionales captaban los instantes de dicha y glamour. El maestro de la luz David Yu cargaba su cámara con tremendo lente telescópico, haciendo presencia en el vecindario.
Los grandes patrocinadores brillaron por su ausencia, irónicamente esto no detuvo la voluntad de la gente, ni mucho menos los detuvo a disfrutar la gran variedad gastronómica, y la extensa variedad cultural. El señor Isaac Quintero, 48 años, quien emigró al Este de la Bahía, dice “me gusta ver a la vieja comunidad reunida de nuevo como una gran familia, en este momento tan especial”.
El señor Roberto Hernández, quien fue el organizador este año y parte de los organizadores originales desde sus días en el parque Precita, mencionó que se sintió muy conmovido y colmado de la gran cantidad de voluntarios, organizaciones, políticos, negociantes y los medios que donaron de su tiempo y recursos para mantener viva la tradición.